Много веков на святой Горе Афон живут
монахи. Светлая гора вершиной уходит в небо. Море окружает ее. Монастыри и скиты, стоящие у подножия горы,
украшает целый лес вечнозеленых
деревьев. В море близ святой Горы была обретена икона Божией Матери Иверская. Произошло это в 999 году.
Однажды иноки Иверской обители трудились
неподалеку от моря. Вдруг какой-то яркий свет стал исходить от моря, и монахи
увидели, как по морской глади движется огромный огненный столп. Спустившись к
самому берегу, иноки увидели, что огненный столп возвышается над иконой Божией
Матери! С молитвой устремились они к ней. Но чем ближе они подходили к иконе,
тем дальше икона отходила от них.
В это время в Иверской обители жил старец Гавриил. Он вел строгую жизнь
подвижника. Лето проводил в молчании и молитвах к Богу на вершине неприступной
скалы. А когда холодало, возвращался к братии в обитель. Светлым лицом и кротостью походил Гавриил на
Ангела.
Ему явилась во сне Богоматерь и сказала: «Хочу
дать вашей обители Свою икону – покров и помощь. Иди к морю, ступай с верой
прямо по волнам и прими икону».
Старец рассказал о своем видении, и наутро
под молебное пение братии все отправились на берег. Гавриил ступил на воду и прошел по волнам
словно по обычной дороге! Он принял в свои руки святую икону и вернулся на
берег.
Тря дни и три ночи иноки прямо на берегу
молились перед образом. Потом внесли его в соборную церковь и поместили в самом
святом месте – алтаре. А на следующее утро иконы там не было! Иноки нашли ее
над вратами обители.
И оставили иноки икону Матери Божией над монастырскими вратами. Вот почему
ее еще называют Вратарницей.