Он просветил христианской верой Пермь. Родился он
в городе Устюге в 1340 г., в семье причетника. С детства помогал отцу при
богослужении. Часто беседуя с зырянами, которые приезжали в Устюг для торговли,
познакомился с их языческой религией и языком, и у него явилось желание
просветить их Христовой верой. Поступив в монастырь, св. Стефан предался
изучению писаний святых отцов, изобрел для зырян азбуку и перевел на их язык
наиболее нужные священные и богослужебные книги. Когда же приготовил себя к
миссионерским трудам, то испросил благословения у правившего московской
митрополией епископа Герасима. Святитель посвятил Стефана в иеромонахи, дал ему
все необходимое для строения церквей и совершения таинств, а великий князь
Димитрий Донской снабдил его своими княжескими грамотами. Когда святой прибыл в
Пермский край, народ отнесся к нему враждебно, а языческие жрецы возненавидели
его и начали вооружать против него зырян. Проповедника часто подвергали
насмешкам, били и пытались даже сжечь. Но Бог подкреплял и хранил его, и многие
зыряне начали принимать крещение. Стефан построил для новокрещенных первую
церковь во имя Благовещения. Однажды Стефан сжег капище с идолами; зыряне с
криком бросились на него, но он стал громко молиться об их обращении, и
озлобление зырян исчезло. Тогда св. Стефан начал проповедь, и многие
крестились. В другой раз окружили его хижину более 1000 язычников, но Господь
ослепил их, а затем по молитве святого исцелил. Тогда исцеленные сами побросали
идолов в огонь, крестились и на месте капища поставили храм, а при храме св.
Стефан устроил училище.
Интересна история о
состязании главного волхва зырян Памы со Стефаном. Пама предложил Стефану
покончить спор о вере чудом. Он требовал, чтобы Стефан вместе с ним прошел
через пылающий костер и потом опустился под лед реки Вычегды, в прорубь, в
одном месте и вышел в другом. «Я не
повелеваю стихиями, - сказал тогда смиренно Стефан, - но Бог христианский велик; иду с тобой», - и, помолившись, взял
Паму за руку, чтобы идти в огонь. Пама затрепетал, бросился к ногам святого и
начал умолять оставить испытание. Народ был возмущен поступком Памы и бросился
на него, чтобы убить. Но Стефан защитил Паму и только велел ему удалиться. Так трудился
святой Стефан 7 лет и просветил всю Пермскую страну. В 1383 году он был посвящен в сан епископа
Пермского. 30 лет трудился святой Стефан. Будучи епископом, он ссужал неимущих
деньгами и хлебом, заводил училища и богадельни, устроил несколько обителей,
улучшил порядок управления по духовным делам. Прибыв в Москву в 1396 году, он
заболел и скончался.