Преподобный
Феодосий был основателем Киево-Печерской обители,
именуемой лаврой. Родился в городе Василеве, недалеко от Киева. С юных лет показал
великое благочестие: каждый день ходил в церковь, любил читать священные книги,
не любил детских игр и нарядов. Тринадцати лет лишился он отца: много скорбей
перенес от матери, женщины грубой, за свое благочестие. Мать думала более о
земном, чем о небесном, желала, чтобы сын ее жил, как живут другие его
сверстники, и бранила его, когда он поступал благочестиво. Феодосий, заметив, что в храмах иногда не служат
литургию из-за недостатка просфор, готовил их у себя дома. Мать била его,
заставляла прекратить это занятие, находя его неприличным для своего сына.
Когда сделал он себе вериги для умерщвления плоти, мать с гневом сорвала вериги
и жестоко избила его. Наконец, Феодосий решился покинуть родительский дом и
ушел в Киев, явился в пещеру к подвижнику Антонию и слезно просил принять его к
себе в иноки. «Видишь, как мрачны и тесны эти пещеры? А ты еще молод, не
перенесешь скорбей на этом месте», — сказал Антоний Феодосию. «Сам Господь привел меня к тебе, я буду
исполнять что прикажешь», — отвечал Феодосий.
Тогда постригли его в иноки.
Феодосию было в это время 24 года. Это было в 1051 г. Скоро мать Феодосия
узнала, что он в Киеве, и, увидев сына, бросилась к нему на шею, рыдала и
говорила: «Я не могу жить без тебя. Иди в дом и спасайся там; после смерти моей
воротишься сюда». Но св. Феодосий убедил и ее постричься в монахини. Строго и
примерно подвизался в обители Феодосий: соблюдал весьма строгий пост, работал не
только за себя, но и за других, в храм являлся раньше и выходил оттуда позже
всех; иногда в знойную ночь обнажал тело и отдавал его в пищу комарам и мошкам,
а сам в это время работал или пел псалмы. Когда Антоний ушел в другую пещеру,
то братия единодушно избрала Феодосия в игумены. Число братии начало увеличиваться
и положено было построить открытый монастырь. Князь Изяслав отдал под монастырь
всю гору, которая находилась над пещерою Феодосия. Соорудили церковь, построили
много келий и обнесли все это оградой (забором). Вот начало Киево-Печерской
лавры. Это было в 1062 г. Лавра называется Печерской от пещер, в которых прежде
жили иноки. Св. Феодосием был заведен строгий Студийский устав. И сделавшись
игуменом, он не оставлял своей строгой трудовой и смиренной жизни. Нередко сам
входил в хлебную, месил тесто и пек хлебы. Спал он сидя, и то очень мало. Каждую
ночь обходил все келии, и если кого заставал на молитве, благодарил Бога, а
если слышал разговаривающими двух-трех вместе, то наутро делал кроткие
выговоры, нередко со слезами. Великий князь Изяслав очень любил св. Феодосия,
бывал и сам у него и нередко приглашал к себе во дворец для беседы. Многие из
бояр и вельмож имели его своим духовным отцом, и он не страшился обличать их
пороки и преступления. Св. Феодосий отличался и благотворительностью: для
бедных и больных он построил близ монастыря особый дом и содержал их на
монастырские средства; каждую субботу посылал воз хлеба в темницу; притесняемые
в суде находили в нем защитника. В 1073 г. Феодосий распространил монастырь и
заложил величественный храм Успения, сам копал ров для основания, но едва успел
возвести основание, как скончался. Это было в 1074 г. Феодосию было 65 лет. «Я обещаю всегда быть с вами духовно», —
говорил он скорбящей братии, когда прощался с нею перед смертью. Мощи его сначала
были положены в пещере, а в 1091 г. перенесены в Великую церковь, где и
покоятся доселе.