Причащение Святых Христовых Тайн есть Таинство,
установленное Самим Спасителем во время Тайной вечери: «Иисус взял хлеб и,
благословив, преломил и, раздавая ученикам, сказал: приимите, ядите: сие есть
Тело Мое. И, взяв чашу и благодарив, подал им и сказал: пейте из нее все, ибо
сие есть Кровь Моя Нового Завета, за многих изливаемая во оставление грехов»
(Евангелие от Матфея, гл. 26, стихи 26-28).
Причащение Святых Христовых Тайн необходимо, чтобы войти в
жизнь вечную. Об этом говорит Сам Спаситель: «истинно, истинно говорю вам: если
не будете есть Плоти Сына Человеческого и пить Крови Его, то не будете иметь в
себе жизни. Ядущий Мою Плоть и пиющий Мою Кровь имеет жизнь вечную, и Я
воскрешу его в последний день...» (Евангелие от Иоанна, гл. 6, стихи 53 — 54).
Таинство Причащения — непостижимо великое, поэтому и требует
предварительного очищения Таинством Покаяния; исключение составляют лишь
младенцы до семи лет, которые причащаются без приготовления, положенного для
мирян.
Женщинам нельзя причащаться в период месячного очищения. После
родов женщины допускаются к причастию лишь после прочтения над ними
очистительной молитвы сорокового дня.
Во время выхода священника со Святыми Дарами причастники
делают один земной (если день будний) или поясной — (если день воскресный или
праздничный) поклон и внимательно слушают слова читаемых священником молитв,
повторяя их про себя. После прочтения молитв причастники, сложив руки на груди
крестообразно (правая поверх левой), чинно, не теснясь, в глубоком смирении
подходят к Святой Чаше. Сложился благочестивый обычай первыми к Чаше пропускать
детей, затем подходят мужчины, после них — женщины. У Чаши креститься не
следует, чтобы случайно ее не задеть. Вслух назвав свое имя, причастник,
раскрыв уста, принимает Святые Дары — Тело и Кровь Христовы. По причащении
диакон или пономарь обтирают причастнику уста специальным платом, после чего он
целует край святой Чаши и отходит к специальному столику, где принимает запивку
(теплоту) и съедает частицу просфоры. Это делается для того, чтобы ни одна
частица Тела Христова не осталась во рту. Не приняв теплоты, нельзя
прикладываться ни к иконам, ни к Кресту, ни к Евангелию.
После принятия теплоты причастники из храма не уходят и
молятся со всеми до конца богослужения. После отпуста (заключительных слов
богослужения) причастники подходят ко Кресту и внимательно выслушивают
благодарственные молитвы после Святого Причащения. После прослушивания молитв
причастники чинно расходятся, стараясь как можно дольше сохранить чистоту своей
очищенной от грехов души, не размениваясь на пустые разговоры и неполезные для
души дела. В день после причащения Святых Тайн не совершаются земные поклоны,
при благословении у священника к руке не прикладываются. Прикладываться можно
лишь к иконам, Кресту и Евангелию. Остаток дня необходимо провести
благочестиво: избегать многословия (лучше вообще больше молчать), просмотра
телевизора, исключить супружескую близость, курящим желательно воздержаться от
курения. Желательно дома прочесть благодарственные молитвы после Святого
Причащения. То, что в день причастия нельзя здороваться за руку — предрассудок.
Ни в коем случае нельзя причащаться несколько раз в один день.
В случаях болезни и немощи причащаться можно на дому. Для
этого на дом приглашается священник. В зависимости от своего состояния болящий
в должной мере подготавливается к исповеди и причастию. В любом случае
причащаться он может только натощак (за исключением умирающих). Дети до семи
лет на дому не причащаются, так как они, в отличие от взрослых, могут
причащаться только Кровью Христовой, а запасные Дары, которыми причащает
священник на дому, содержат только частицы Тела Христова, напитанные Его
Кровью. По этой же причине младенцы не причащаются на литургии Преждеосвященных
Даров, совершаемой в будние дни во время Великого Поста.