Елеосвящение есть таинство, в котором при помазании тела
елеем призывается на больного благодать Божия, исцеляющая немощи душевные и
телесные. (Православный катехизис)
На эту связь телесной болезни с греховностью явным образом
указывает нам Сам Спаситель в Евангелии от Марка: "И пришли к Нему с
расслабленным, которого несли четверо... Иисус, видя веру их, говорит
расслабленному: чадо! Прощаются тебе грехи твои" (Мк. 2, 3, 5). После чего
расслабленный получил исцеление.
Божественные апостолы, посланные Спасителем, "пошли и
проповедовали покаяние; изгоняли многих бесов и многих больных мазали маслом и
исцеляли" (Мк. 6, 12 - 13). Точнее это таинство раскрывается в послании
апостола Иакова, где указаны совершители его: "Болен ли кто из вас, пусть
призовет пресвитеров Церкви, и пусть помолятся над ним, помазав его елеем во
имя Господне. И молитва веры исцелит болящего, и восставит его Господь; и если
он соделал грехи, простятся ему" (Иак. 5, 14 - 15).
Однако следует отметить, что не все без исключения болезни -
непосредственное следствие греха. Бывают болезни и скорби, посылаемые с целью
испытания и усовершенствования верующей души. Такова была болезнь Иова, а также
слепца, о котором Спаситель прежде, чем исцелить его, сказал: "Не согрешил
ни он, ни родители его, но это для того, чтобы на нем явились дела Божии"
(Ин. 9, 3). И все же большая часть болезней признаются в христианстве
последствием греха, и мыслью этой проникнуты молитвословия таинства
Елеосвящения.
Мы знаем, что смерти предшествует умирание: наше тело под
воздействием болезней и старения начинает распадаться еще при жизни.
Современное нецерковное сознание признает физическое здоровье единственно
нормальным состоянием человека; с болезнями же не без успеха борется
современная медицина. Лучшие достижения современной науки-лекарства, больницы с
новейшим оборудованием служат для того, чтобы как можно дальше отодвинуть
границу здоровья и жизни - смерть. Однако неминуем момент, когда звучит фраза:
"медицина бессильна".
В христианстве болезнь рассматривается как более
"нормальное", более "естественное" состояние человека, чем
здоровье, ибо в этом мире смертной и изменчивой материи страдания, скорбь и
болезнь - обычные условия жизни. Больницы, лекарства и медицинское
обслуживание, безусловно, нужны, но только как исполнение христианского долга
милосердия. Здоровье и исцеление с религиозной точки зрения рассматриваются как
милость Божия, а настоящее исцеление - следствие чуда, хотя бы и совершившееся
посредством человеческого участия. Чудо это совершается Богом, причем не
потому, что физическое здоровье - высшее благо, но потому, что это явление
Божественной силы и всемогущества, которое возвращает человека обратно к Богу.
Таинство Елеосвящения, вопреки распространенным ошибочным
мнениям, это не "один из последних обрядов", открывающих человеку
безопасный переход в вечность; это и не полезное "дополнение" к медицине.
Оба эти взгляда ошибочны, и, следовательно, абсолютно неправильно считать, что
Елеосвящение совершается только над умирающим как "последнее
напутствие" и не может быть повторяемо.
В Елеосвящении Церковь приходит к одру болящего и даже
умирающего человека не восстанавливать его здоровье, не замещать медицину,
когда та исчерпала свои возможности. Церковь в лице собора священников или
одного священника приходит для того, чтобы ввести этого человека в Любовь, Свет
и Жизнь Христа.
Она приходит не только для того, чтобы утешить его в
страданиях, не только для того, чтобы помочь ему, нет - главным образом Церковь
приходит для того, чтобы соделать человека учеником, исповедником, свидетелем
Христа в своих страданиях, чтобы и он увидел небеса отверстые и Сына
Человеческого одесную Бога Отца.
Совершение Таинства
Елеосвящение совершается над православными людьми старше
семи лет. Обычно оно совершается в храме, но тяжело больным может быть
преподано на дому. Таинство может быть повторяемо над одним и тем же лицом, но
не во время одной и той же непрерывно продолжающейся болезни. Елеосвящение не
совершается над больными, находящимися в бессознательном состоянии, а также над
буйными психическими больными. Священник не может совершить Таинство над самим
собой.
В состав последования Таинства входят три части: молебное
пение; приготовление вещества для помазания и самое помазание. Первая часть
есть сокращение утрени, совершаемой в дни поста и покаяния. После обыкновенных
начальных утренних молитв, псалма 142, который представляет сокращение
шестопсалмия, и ектеньи, бываемой на утрени, поется «Аллилуиа» вместо «Бог
Господь», как в покаянное время. Далее поются тропари покаянные, читается псалом
50-й, который на утрени полагается перед каноном и поется Канон «Моря чермную
пучину». После канона в стихирах
испрашивается от Господа исцеление больному. Затем освящается вещество для
Таинства. Освящение елея совершается посредством ектеньи, в которой прилагаются
прошения о благословении елея силою, действом и наитием Святого Духа, и
молитвы, читаемой всеми священниками. Во время чтения этой молитвы поются
тропари: три Господу Иисусу Христу, два — апостолу Иакову, по одному —
святителю Николаю, мироточцу Димитрию, целебнику Пантелеймону, бессребреникам,
апостолу Иоанну Богослову и заключительный тропарь Пресвятой Богородице. Далее
следует третья часть — совершение самого Таинства. Порядок ее такой: читается
Апостол и Евангелие с обычными принадлежностями; произносится сугубая ектения о
больном и молитва о нем же и совершается крестообразное помазание больного
освященным елеем на челе, ноздрях, ланитах, устах, персях и на руках по обе
стороны при чтении молитвы об исцелении к Богу Отцу с призыванием в молитвах
Пресвятой Богородицы, избранных и всех святых.
Этот порядок, по числу совершителей Таинства, повторяется
семь раз, причем каждый раз меняются апостольское и евангельское чтения и
приспособляющаяся к ним молитва после сугубой ектеньи. В апостольских и
евангельских чтениях воспомянуты многоразличные обстоятельства, имеющие
отношение к Таинству. После седьмого помазания на главу больного возлагается
письменами вниз Евангелие, как бы рука Самого Господа. Евангелие поддерживают
священники, а первенствующий в то время читает разрешительную молитву. Далее
произносится сокращенная сугубая ектения, поются тропари бессребреникам и
Богородице и бывает отпуст, на котором вспоминается святой апостол Иаков. В
конце священнодействия принявший Таинство испрашивает благословение и прощение
у священников. Для совершения Таинства поставляется стол, а на нем полагаются
блюдо с пшеницей, крест и Евангелие. Зерна пшеницы символически указывают на
новую жизнь — по выздоровлении или же после всеобщего воскресения (см. Ин. 12,
24; 1 Кор. 15, 36 — 38), а крест и Евангелие — на присутствие Самого Иисуса
Христа. На пшеницу ставится пустой сосуд, который
наполняется потом освященным елеем в соединении с вином, в подражание
врачевству, употребленному упоминаемым в евангельской притче самарянином (см.
Лк 10, 34). Вокруг сосуда в пшеницу водружают семь стручцев, обвитых бумагой
(хлопчаткой), для помазания и столько же зажженных свечей. Священнодействие
открывается каждением окрест стола, всего храма или дома и предстоящих. Когда
соборование соединяется с исповедью и причащением больного, то сначала
совершается «Последование о исповедании», затем Елеосвящение и наконец
Причащение Святых Таин. В случае смертной опасности, дабы не лишить больного
последнего Причастия, сразу после исповеди совершают сокращенный чин Причащения
(Требник, гл. 14) и затем, если больной еще не потерял сознания, совершается
Таинство Елеосвящения, которое можно начать с ектеньи «Миром Господу
помолимся…». Таинство считается совершённым, если священник по освящении елея
успеет хотя бы один раз прочитать над больным тайносовершительную молитву и
помазать указанные в Требнике части тела. Таинство не совершается над больными,
находящимися в бессознательном состоянии, а также над буйными психическими больными.
Кроме того, священнику запрещается совершать Елеосвящение над самим собой.
Обычай возливать освященный елей на тело скончавшегося после Соборования
человека не находит подтверждения в практике древней Церкви, ибо он служит для
помазания живых, а не мертвых. Поэтому не следует придерживаться этого обычая.
При отсутствии смертельной опасности для больного нет оснований для соединения
Елеосвящения с Причащением, однако предварительная исповедь и покаяние
желательны.